Guillermo Tagliaferri
Racing Club derrotó a Vélez Sarsfield 1-0, en el estadio José Amalfitani, por el partido de ida de los cuartos de final de la Copa Libertadores. El martes próximo jugarán la revancha en el estadio Presidente Perón para definir al semifinalista que enfrentará al vencedor de la llave entre Estudiantes y Flamengo, que iniciarán su serie el jueves en Rio de Janeiro.
El Fortín tuvo un comienzo espectacular, presionando alto, tocando, manejando la pelota, desplegándose por todos los sectores y creando situaciones favorables. En el cuarto de hora inicial, Facundo Cambeses -titular, ante el flojo presente de Gabriel Arias- tuvo dos tapadas estupendas: desviando en el ángulo un tiro de Tomás Galván y luego tapando con el pecho un derechazo de Michael Santos y poco después un tiro cruzado de Santos salió cerca.
Vélez tocaba, controlaba, llegaba y Racing estaba desorientado, perdido, inconexo y cortaba permanentemente el ritmo. Gastón Martirena se posicionó como volante derecho, sin embargo estuvo más pendiente de la marca y no arriesgó en ofensiva como suele hacerlo cuando arranca desde atrás.
Había dos jugadores clave en un mano a mano peleado y duro, que determinarían el destino del partido: Adrián Maravilla Martínez y Lisandro Magallán. Empujones, manotazos, roces hasta que el árbitro brasileño Wilton Sampaio, tras varias advertencias, amonestó a ambos.
Condicionado por esa tarjeta amarilla, el delantero de Racing fue más astuto. En cambio, el defensor de Vélez (que la llevaba más que bien en su marca a Maravilla), diez minutos después, le entró mal a Juan Nardoni, en mitad cancha, y recibió la segunda amonestación y la consecuente expulsión. Iban 43 minutos.
Ese hombre de menos condicionó al equipo de Guillermo Barros Schelotto. Y el segundo tiempo se jugó como lo propuso Racing. Vélez perdió precisión y presencia en terreno contrario. Los pelotazos y el vértigo, sumado a nuevos cortes, favorecieron al equipo de Gustavo Costas.
De entrada, un zurdazo cruzado de Santiago Solari, desde un vértice del área, besó el poste. Y un minuto después, a los 7, Solari desbordó a Emanuel Mammana, por la izquierda y mandó el centro. En el sector derecho del área lo recibió Facundo Mura y lo extendió al área chica, donde Adrián Maravilla Martínez ratificó que es un enorme goleador y con un toque corto puso el 1 a 0.
En los nueve partidos que lleva disputados en esta edición de la Copa Libertadores, Maravilla Martínez suma 7 goles (4 en el Grupo, 2 en octavos y 1 en cuartos). Y en Racing contabiliza 50 tantos en 82 partidos.
Con el gol a favor, La Academia entendió como seguir jugando el partido. Vélez era puro nervios, destacándose como durante los 90 minutos el tremendo accionar de Agustín Bouzat, marcando, quitando, distribuyendo y sacrificándose. Alcanzó el empate, pero, VAR mediante, se quedó con las manos vacías.
Maher Carrizo ejecutó el tiro de esquina, desde la izquierda, y tras un toque y un rebote por el segundo palo Aaron Quirós giró y metió el derechazo que mandó la pelota dentro del arco, a los 16 minutos. En medio del festejo local, el árbitro recibió el llamado del VAR. El chequeo de la acción demostró que el córner chanfleado de Carrizo había traspasado la línea de fondo en su camino al área.
Hubo otra polémica, con intervención del VAR, a los 36 minutos. Juan Nardoni fue con la pierna muy alta ante Agustín Bouzat y Sampaio expulsó al volante de Racing. Otra vez el VAR entró en escena y el árbitro se acercó a la pantalla para revisar la jugada y comprobar que Nardoni no alcanzó a tocar a Bouzat y por eso se rectificó y anuló la tarjeta roja.
Cada vez faltaba menos y Racing resolvía sin problemas los centros altos que lanzaba en su desesperación Vélez y además buscaba aprovechar los espacios libres y alguna desincronización defensiva. Y en la última llegada, volvió a surgir la figura de Cambeses tirándose abajo para abortar un disparo bajo de Matías Pellegrini.
Ganó Racing por ser más pillo para afrontar este partido, no dejar pasar su oportunidad -como lo hizo Vélez en su muy buen primer tiempo- y porque su goleador sigue siendo una Maravilla a la hora de definir.
«Nos vamos contentos por este resultado, pero la serie está abierta. Vélez juega muy bien, tiene muy buenos jugadores», declaró Gustavo Costas en la conferencia de prensa. “Los hinchas nos despidieron como correspondía, les decimos que vamos a dejar todo en el partido de vuelta. Soy toro en rodeo propio y torazo en rodeo ajeno”, sentenció Guillermo Barros Schelotto. La serie está abierta y presagia un final inquietante en siete días.
Editor IAM
Spanish