Atenas, el Griego, orgullo de Córdoba y único equipo, hasta ahora, con asistencia perfecta en la Liga Nacional de Básquet, y el más exitoso -conquistó 9 títulos- concluyó su gloriosa era con el descenso a la Liga Argentina, la segunda categoría. Se cumplió, como el título de la gran obra literaria de Gabriel García Márquez, la Crónica de una muerte anunciada.
En una insólita final entre dos equipos que llenaron de gloria varias páginas de la Liga Nacional, San Lorenzo, pentacampeón entre 2015 y 2021, y Atenas, sensación entre la segunda mitad de la década del 80 y primera del 2000, debieron definir el descenso.
En el quinto, y decisivo partido de la serie, San Lorenzo, en su Polideportivo Roberto Pando, ganó 73-62 y se aseguró la permanencia en la Liga Nacional. Para el conjunto cordobés significó el inédito descenso, luego de haber participado, y como actor principal en muchas ediciones, con asistencia perfecta en la máxima categoría.
Sólo para las estadísticas de la historia más triste de Atenas quedarán los dos triunfos, en Córdoba (73-59 y 68-65) y las tres derrotas en sus visitas (99-65, 90-81 y el condenatorio 73-62). El club venía atravesando problemas económicos y deportivos en los últimos años y había perdido la costumbre de estar peleando bien arriba en la tabla de posiciones.
Esta temporada Atenas fue el peor de todos en las estadísticas: último, con 43 puntos (tres menos que el anteúltimo, San Lorenzo), producto de 5 triunfos y 34 derrotas, con un goleo negativo de -469.
Atrás quedan los nueve títulos de Liga Nacional (1987, 1988, 1990, 1991-92, 1997-98, 1998-99, 2001-02, 2002-03, 2008-09), tres de Liga Sudamericana de Clubes (1997, 1998, 2004), dos de Sudamericano de Clubes Campeones (1993, 1994) y uno de Panamericano de Clubes (1996).
También los grandes jugadores que vistieron la camiseta verde de la Asociación Deportiva Atenas, fundada el 17 de abril de 1938: Marcelo Milanesio (el máximo goleador histórico), Héctor Pichi Campana, Diego Osella (récord de presencias), Fabricio Oberto, Bruno Lábaque (actual presidente de la entidad), Leonardo Leo Gutiérrez, Walter Herrmann, Fernando Runcho Prato, Carlos Palo Cerutti, Diego Lo Grippo, Leandro Palladino, Juan Espil y Germán Filloy, entre otros cracks de la pelota naranja.
Será extraño observar el fixture de la próxima temporada de la Liga Nacional y no ver a Atenas. Una de las grandes leyendas del básquet argentino deberá reinventarse y tratar de volver a las felices épocas pasadas.